摄影师杰弗里斯（詹姆斯·斯图尔特 饰）因站在赛车道中间拍摄，断了左腿，只得在家静养七周。除了保险公司的护士斯特拉（西尔玛·里特 饰）和女友丽莎·卡罗尔·弗里蒙特（格雷斯·凯利 饰）每日前来照料，百无聊赖的杰弗里斯只能在窗前闲看邻居们的日常生活以打发时间。对面公寓的二楼住着人造珠宝推销员拉尔斯·托瓦

病理学家沃伦·查平博士（文森特·普莱斯饰）发现，极度恐惧状态下的脊椎刺痛是由于“刺痛”的生长——一种脊椎寄生虫，除非它被摧毁，否则它会杀死宿主。 尖叫。

在离开家乡维罗纳的五年里，希尔达·克兰已经离婚两次，名声也不太好。她从纽约回到一位责骂的母亲身边，她希望希尔达能理智地嫁给成功的建筑商拉塞尔·伯恩斯，并最终安定下来。