清朝时，病重的皇上不愿开刀治病，太博奏闻少林寺一群小和尚中有转世小活佛，杀其取舍利子可以治好病。觊觎皇位已久的五王爷趁机作乱，企图抢先一步，让方丈交出小活佛加以控制，并以此要挟皇上。方丈坚持不允，五王爷恼羞成怒，指使清兵血洗少林寺。方丈遇难。临终前嘱咐到寺中躲婚的侄女欣宜，带领神童、纯子、福仔等18

美籍华人青年杨洛基（季天生 饰）自幼酷爱中国武术，在师傅的指点下，他远赴重洋来到河南嵩山少林寺拜师学艺。虽然武功根基不错，但面对十八小铜人阵时洛基还是败下阵来。不甘心败在小孩子受伤，同时深深为中国武术之博大精深所触动，洛基留在少林寺中潜心修炼。少林寺还俗弟子司马鹏（于荣光 饰）与境外走私团伙沆瀣一气