特罗哥中尉被派往帝国边境“鞑靼人的荒漠”上的巴斯蒂亚诺城堡。满腔热情的他渴望为国效力，建立功勋；他期待歼灭敌人，但这期待已久的敌人却始终没有露面。特罗哥中尉最终与所有的前辈军官一样，耗尽了自己的意志和生命，最终换来的只是一声叹息。　　这是一部描写“期待” 的卡夫卡式作品，展现了人性的扭曲与异化，

描写德国军官积极参与反希特勒的活动, 并且解救美国上校的故事。